编译丨李汤姆
日前，专注于研发新一代蛋白质降解技术的Lycia Therapeutics宣布，获得了高达7000万美元的B轮融资，该技术将可能应用于多种疾病的细胞外蛋白质组的研发。
Lycia表示，将充分利用这笔资金，专注于推荐溶酶体靶向嵌合体LYTAC的研发进展，该平台提供多种治疗和疾病方法，包括抗体和小分子。这家位于南旧金山的生物技术公司，最新一轮的融资由Redmile Group领投，并得到了创始投资者Versant Ventures以及新投资者Cowen Healthcare Investments、Invus、RTW Investments和Alexandria Venture Investments等的跟投。
目前，该公司正在广泛地研究LYTAC的潜在应用范围，初步分为三个主要类别，包括膜或循环蛋白难以药物治疗的疾病，由蛋白质聚集驱动的疾病，以及自身抗体发挥作用的疾病。该公司在一份声明中表示，Lycia的LYTAC技术“有可能抑制以前无法实现的、难易处理的临床靶点”。Lycia新型的治疗方法可潜在用于治疗对酪氨酸激酶抑制剂等治疗产生耐药性的肿瘤患者，或者帮助治疗自身免疫性疾病，该类患者体内会产生攻击自身组织的抗体。此外，该疗法还甚至可以有希望用来制造更多人可以接受的基因疗法。
值得注意的是，与Arvinas等公司使用的PROTAC技术不同，Lycia研发的LYTAC技术是在从细胞膜或循环中的蛋白质中“抓取”特定的蛋白质，并将它们“拖”到细胞中，从而使其被溶酶体降解。这是因为Lycia技术的靶点，是那些在细胞外或细胞膜上存在和产生作用的蛋白，这部分蛋白占蛋白总数的40%左右。机制上的不同，也导致该技术可以避免PROTAC无法有效触及细胞外的蛋白质的不足。
对于Lycia来说，这无疑是今年夏天取得了又一个好消息。就在8月底，该公司刚刚与礼来（Lilly）达成了合作协议，两家合作的重点是使用Lycia专有的溶酶体靶向嵌合体或LYTAC蛋白质降解技术发现、开发和商业化新型靶向疗法。合作细节方面，Lycia将获得3500万美元的预付款，并将有资格获得超过16亿美元的潜在里程碑付款。通过此次合作，两家公司将利用LYTAC平台开发最多5种蛋白质降解剂，礼来还将全权负责候选药物的临床前和临床开发，并拥有药物潜在的商业化全球独家许可权利。
对此，Lycia总裁兼首席执行官Aetna Wun Trombley博士表示，“自去年的A轮融资以来，Lycia已经取得了重大进展，推进了LYTAC平台的发展，并与礼来建立了重要的战略合作伙伴关系，这将帮助Lycia进一步扩大技术进步，满足未满足的患者需求。”Trombley称，将利用最近注入该公司高达1.05亿美元的资本流入，延续积极的研发势头，将新型LYTAC降解剂的产品线管道推向临床。
近年来，其他制药厂商也纷纷投入到了蛋白质降解机制的研发投入当中。此前，罗氏、赛诺菲和辉瑞等大型制药公司已与Vividion（现为拜耳的一部分）、Kymera、Nurix和Arvinas等公司联合展开相关的研发合作。在中国也有不少企业正在积极开发蛋白降解疗法，如万春医药子公司Seed Therapeutics与礼来达成潜在高达8亿美元的授权合作协议，共同开发泛素化靶向蛋白质降解新药，以及睿跃生物开发的TRK蛋白降解剂CG001419和开拓药业研发的外用新型雄激素受体降解剂GT20029。
参考来源：
1.Lilly-backed Lycia Therapeutics nabs $70M round for its protein degradation tech
2.Lycia Therapeutics Announces $70 Million Series B Financing Led by Redmile Group with Participation from Founding Investor Versant Ventures
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